Hoe wordt toiletpapier gemaakt? Van boom tot rol uitgelegd

Toiletpapier is zo’n vanzelfsprekend product dat we er zelden bij stilstaan hoe het eigenlijk wordt gemaakt. Toch zit er een uitgebreid proces achter, van grondstof tot de rol die je dagelijks gebruikt. De manier waarop toiletpapier wordt geproduceerd bepaalt niet alleen hoe zacht of sterk het aanvoelt, maar ook de prijs, het comfort en de impact op het milieu. In dit artikel lees je stap voor stap hoe toiletpapier wordt gemaakt, welke keuzes fabrikanten maken en waarom dat verschil oplevert tussen goedkoop en luxe toiletpapier.

Van grondstof tot toiletpapier

De productie van toiletpapier begint altijd bij de grondstof. Dat kan vers hout zijn, gerecycled papier of een combinatie van beide. De keuze die fabrikanten hier maken heeft grote invloed op de uiteindelijke kwaliteit én op de prijs van het toiletpapier.

Houtpulp als basis

Veel traditioneel toiletpapier wordt gemaakt van houtpulp. Hiervoor worden bomen gebruikt, meestal snelgroeiende naaldbomen. Het hout wordt verwerkt tot pulp door het te versnipperen en te mengen met water en chemische stoffen die de vezels losmaken.

Deze houtpulp levert lange, sterke vezels op. Daardoor is toiletpapier van verse pulp vaak:

• zachter
• sterker
• minder snel scheurend

Merken als Page en Edet gebruiken deze methode vaak voor hun premium varianten, vooral bij 3-laags en 4-laags toiletpapier.

Gerecycled papier als alternatief

Bij gerecycled toiletpapier wordt oud papier ingezameld, schoongemaakt en opnieuw verwerkt tot pulp. Dit proces vraagt extra stappen om inkt, lijm en andere resten te verwijderen.

Gerecycled toiletpapier:

• is milieuvriendelijker
• heeft vaak kortere vezels
• kan iets minder zacht aanvoelen

Merken zoals Ooops en sommige varianten van Cosynel focussen sterk op gerecyclede grondstoffen, vaak in combinatie met scherpe aanbiedingen om het aantrekkelijk te houden.

Het pulp-proces: van vezels naar papier

Zodra de pulp klaar is, begint het eigenlijke productieproces.

Reinigen en bleken

De pulp wordt grondig gereinigd om vuil, hars en andere resten te verwijderen. Daarna wordt het papier gebleekt. Bij traditioneel toiletpapier gebeurt dit vaak met zuurstof of waterstofperoxide, zodat het papier wit oogt zonder schadelijke chloorverbindingen.

De mate van bleken heeft invloed op:

• kleur (helder wit vs lichtgrijs)
• zachtheid
• prijs

Sterk gebleekt papier zie je vooral terug bij duurdere varianten en A-merken.

Papier maken op grote rollen

De schone pulp wordt uitgesmeerd over grote zeven waar het water eruit loopt. Wat overblijft is een dunne papierlaag. Deze wordt geperst en gedroogd tot enorme papierrollen, ook wel “jumbo reels” genoemd.

Op dit moment lijkt het papier nog totaal niet op het toiletpapier dat je kent. Het is dun, glad en nauwelijks gestructureerd.

Zachtheid en structuur aanbrengen

Nu komt een belangrijk onderdeel dat grote invloed heeft op comfort en prijs.

Embossing: het reliëf

Toiletpapier krijgt zijn herkenbare structuur door embossing. Dit is het proces waarbij patronen in het papier worden gedrukt.

Embossing zorgt voor:

• meer zachtheid
• betere vochtopname
• steviger gevoel

Bij 3-laags en 4-laags toiletpapier worden meerdere lagen papier met elkaar verbonden via deze patronen. Hoe complexer het patroon, hoe hoger de productiekosten.

Lagen combineren

Het aantal lagen bepaalt grotendeels hoe luxe toiletpapier aanvoelt:

• 2-laags: dunner, goedkoper, minder zacht
• 3-laags: goede balans tussen comfort en prijs
• 4-laags: extra zacht en stevig, vaak duurder

Wie vooral op kosten let, kiest vaak voor 2-laags of voordelige 3-laags varianten via toiletpapier aanbiedingen. Voor comfort wordt sneller naar 4-laags toiletpapier gegrepen.

Snijden, rollen en verpakken

Na het embossingproces wordt het papier op maat gesneden en opgerold.

Rollen maken

De grote papierrollen worden versneden tot duizenden kleinere rollen. De diameter van de rol, de lengte van het papier en de kern bepalen samen:

• hoe lang je met een rol doet
• de prijs per rol
• de waarde van een aanbieding

Daarom loont het om bij aanbiedingen altijd naar de prijs per rol te kijken, niet alleen naar de verpakking.

Verpakken voor verkoop

Tot slot worden de rollen verpakt in kleine verpakkingen of grootverpakkingen. Grootverpakkingen zijn vaak goedkoper per rol, vooral bij online toiletpapier aanbiedingen.

Waarom voelt goedkoop toiletpapier soms anders?

De productiemethode verklaart waarom goedkoop toiletpapier soms verrassend stevig of juist minder comfortabel aanvoelt.

Goedkoop toiletpapier:

• gebruikt vaak kortere vezels
• heeft minder lagen
• krijgt eenvoudiger embossing

Dat betekent niet altijd slechter. Sommige mensen geven juist de voorkeur aan steviger papier, zeker in huishoudens met kinderen of op plekken waar veel toiletpapier wordt gebruikt.

Duurzaamheid en productie

De manier waarop toiletpapier wordt gemaakt speelt een grote rol in duurzaamheid.

Milieuvriendelijke keuzes

Duurzaam toiletpapier kan verschillen op:

• gerecyclede grondstoffen
• minder watergebruik
• energiezuinige productie

Gerecycled toiletpapier scoort hier vaak beter, maar ook nieuwe houtpulp kan duurzaam zijn als het uit verantwoord beheerde bossen komt.

Duurzame varianten zijn steeds vaker te vinden in aanbiedingen, waardoor milieubewust kiezen niet per se duurder hoeft te zijn.

Wat betekent dit voor jou als consument?

Als je weet hoe toiletpapier wordt gemaakt, kun je gerichter kiezen:

• Wil je maximaal comfort? Kies meer lagen en zachte embossing.
• Wil je besparen? Let op prijs per rol en aanbiedingen.
• Wil je duurzaam? Kijk naar gerecyclede varianten of eco-labels.

Door toiletpapier te vergelijken op eigenschappen én prijs, zie je snel welke aanbieding het beste bij jouw gebruik past.